De Halte XXL van woensdag 3 september 2025 - Zilveren abrikoos

 - door Sef Derkx -

Het is een tropische dag en je hoopt dat de rit Venlo-Steyl langer mag duren. In de bus is het aangenaam dankzij de zegeningen van de airco. Buiten is de hitte een beproeving. Met lome tred lopen we langs de Kapel der Aartsengelen. Het bedehuisje kwam er in 1898 door toedoen van priester Jos Moubis. Uitgezonden als missionaris naar China werd hij doodziek. Hij bad tot de aartsengel Raphaël en genas. Uit dankbaarheid liet hij in zijn geboortedorp Steyl de kapel bouwen. 

Kapel der Aartsenegelen (foto: André van Dijk, 2011)

We zijn op weg naar de Ginkgo in de Jochumhof. Aldaar rond 1935 geplant door naamgever pater Peter Jochum, is de boom negentig jaar later een van de parels in de Steyler hortus. De Ginkgo is een van de oudste bomen op aarde. Er zijn fossielen bekend uit het Perm, een geologische periode van meer dan 250 miljoen jaar geleden. Alle soorten zijn uitgestorven, met uitzondering van de Ginkgo biloba. De soort heeft het verdwijnen van de dino’s meegemaakt. Zo’n 66 miljoen jaar geleden sloeg een meteoriet een gat zo groot als België in de oceaan naast de plek waar nu Mexico ligt. In de jaren erna stierven vele planten- en diersoorten uit. Zo niet de Ginkgo. Meer recent, a de atoombommen op Hiroshima en Nagasaki, sloeg de Ginkgo gedreven door een soort oer-overlevingskracht als enige boom weer uit. De groene blaadjes symboliseren sindsdien vrede.

Zullen we even de parate kennis van het Japans opfrissen? Ginkgo is een verbastering van het Japanse Ginkyo. Dit betekent zilveren abrikoos. Biloba staat voor twee lobben en verwijst naar de vorm van de bladeren. De Ginkgo in Jochumhof is dusdanig gegroeid, dat het lijkt alsof hij erom vraagt om door de jeugd beklommen te worden. Een bordje aan de voet vraagt beleefd dit niet te doen. Terecht, een negentigjarige is geen klimrek.

We schrijven wel hij, maar het kan ook een zij zijn. De Ginkgo is tweehuizig, er zijn zowel mannelijke als vrouwelijke bomen. De eerste dragen kegels, de vrouwelijke hebben zaden die gruwelijk stinken naar het schijnt. Daarom worden er meer mannelijke dan vrouwelijke bomen aangeplant. Tot slot, maar niet op de laatste plaats. 

Kunstenaar Monique Bruls werd geïnspireerd door de heilzame werking voor het geheugen, die aan de Ginkgo wordt toegeschreven. Enkele jaren geleden vervaardigde ze een interessante installatie in de Jochumhof. Keramische ginkgobladeren met spreuken over vergeten en herinneren werden in de boom gehangen. We lopen verder het kloosterdorp in. Op naar de voormalige rijwielherstelplaats van de paters.

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl.