De Halte XXL van woensdag 27 augustus 2025 - Ginkgo

- door Sef Derkx -

Het is deze maand tachtig jaar geleden dat atoombommen op Hiroshima en Nagasaki vielen. De gevolgen waren catastrofaal. In de onpeilbaar diepe ellende, was er toch een wondertje. Alle bomen in de verre omgeving waren verbrand en verloren. De Ginkgo’s, de Japanse notenbomen, liepen echter weer uit. Na ongeveer een jaar droegen ze groene bladeren. Daarom is de Ginkgo een symbool voor vrede geworden. We gaan vandaag iets drinken onder de vredesboom in de Botanische Tuin op Steyl. Deze Japanse notenboom heeft zelfs een eigen pagina op een site over monumentale bomen in Limburg. De omvang van de stam en de hoogte worden door dendrologen nauwgezet bijgehouden.

 De Ginkgo van Steyl heeft een hoge natuurhistorische waarde. De boom werd geplant door pater Peter Jochum in hoogst eigen persoon. In 1926 was Jochum naar Steyl gekomen om les te geven aan de priesteropleiding in het kloosterdorp. Hij doceerde verschillende vakken, waaronder biologie. Vanaf 1933 begon hij samen met studenten aan de aanleg van de oorspronkelijke botanische tuin. Met stenen uit de Eiffel en planten uit Zuid-Duitsland en Noord-Italië werd een start gemaakt. De tuin was bedoeld om studenten praktijkles biologie te kunnen geven. Later brachten Steyler missionarissen en missiezusters planten uit andere werelddelen mee. De oorspronkelijke padenstructuur is intact gebleven. Veel bomen en heesters van destijds staan er nog, zoals de prachtige Ginkgo tussen de tropische kas en het horeca-etablissement. 

We hebben lijn 66 van Arriva genomen en zijn uitgestapt bij halte Heyskampstraat. Voordat we naar de Ginkgo gaan, willen we kijken bij de Maas. Die is hier namelijk op haar mooist. De rivier is geliefd, maar ook gevreesd om haar grillen en nukken. Van een lieflijke, zacht kabbelende waterstroom kan ze transformeren in een woest stromende, kolkende waterwolvin. De nieuwe zelfsluitende waterkering die de rampspoed van overstromingen moet voorkomen, heeft een lengte van 140 meter en een hoogte van 3,5 meter. Indrukwekkend. Maar we komen voor de Ginkgo. Wie bomen plant, schenkt verkoelende schaduw aan toekomstige generaties. 

In de schaduw die we danken aan pater Jochum zit deze middag een familie te genieten van een uitgebreide lunch. Het is een mediterraan tafereel. Water zoekt altijd het laagste punt, zegt men. Op een steenworp afstand van hier stroomt de Maas naar de diepte van de zee. Maar water stroomt ook in tegengestelde richting. Van beneden naar boven, van de wortels naar de toppen van de  Ginkgo (wordt vervolgd).

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl.

De Halte XXL van woensdag 20 augustus 2025 - IJsvogel

- door Sef Derkx/beeldmateriaal eigen collectie en met dank aan Limburg Landschap/Henk Heijligers en Albert Kiefer en Huub Duijf - 

Ingestapt bij de halte Lomm Veer naar Lottum, zijn we verrast. Het is  ongewoon druk in de bus. In de gauwigheid tellen we achttien medereizigers. Waar zouden ze opgestapt zijn en waar gaan ze heen? Van wie hebben ze eerder vandaag afscheid genomen? Het zijn vragen die vaker bij ons opkomen, maar ze blijven vanzelfsprekend onbeantwoord. Het jonge meisje met de ultralange nepnagels, met wie is ze aan het appen? Het is wel iemand die haar in ieder geval gelukkig maakt, want ze glimlacht bijna continu. Maar om het haar te vragen, nee dus. Een jaar of twintig geleden werd er druk gekletst in de bus. Nu lijkt het een stilteruimte en is bijna iedereen verzonken in zijn mobiel. Er is veel veranderd. Roken in het openbaar vervoer? Ongelooflijk, maar ooit was het toegestaan.

We bezochten in de Kasteeltuinen Arcen de tentoonstelling van Fons Schobbers. Omdat we de tijd aan ons zelf hebben en het mooi weer is, hebben we besloten een flink stuk te wandelen. Naar de halte Lomm Veer naar Lottum. Bij de Schans aan de rand van Arcen pauzeren we even. Dit is de plek waar schrijvers als Bomans, Carmiggelt en Nescio ooit over de Maas hebben gekeken. Het was in de jaren dat hier nog het fameuze Maashotel stond. Het etablissement is gesloopt en heeft plaats gemaakt voor een architectonisch monstrum, dat detoneert met zijn omgeving.

Arcen was sinds de middeleeuwen omgeven door vestingwerken. De Schans is een restant van een poortgebouw met een traptoren. In de Tachtigjarige Oorlog beschadigd, nooit meer teruggebracht in de originele staat en voor het laatst gerestaureerd in 2011. Waarbij bleek dat het originele middeleeuwse voegwerk in betere staat verkeerde dan dat van een restauratie uit begin jaren tachtig van de vorige eeuw. Kunstenaar Albert Kiefer heeft op basis van archeologisch onderzoek enkele reconstructietekeningen gemaakt van het indrukwekkende poortgebouw. 

We lopen verder naar Graanbranderij De IJsvogel, een walhalla voor wie van jenevers, bitters en likeuren houdt. Sterke drank is echter niet aan ons besteed, we bestellen een cappuccino. De IJsvogel is gevestigd in de Wymarse Molen. Oorspronkelijk een watermolen op de Lingsforterbeek, vernoemd naar een bewoner van kasteel Arcen, baron von Wymar-Kirchberg. In de Tweede Wereldoorlog is de molen beschadigd en in de jaren die volgden verworden tot een ruïne. Tot met geschiedenis begane inwoners de schouders eronder zetten. Het resultaat was een totale herbouw. De IJsvogel is nu een heerlijke plek voor wie even van de benen af wil. 

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl.

De Halte XXL van woensdag 13 augustus 2025 - Expositie Fons Schobbers in Kasteeltuinen Arcen

 - door Sef Derkx/foto's Kasteeltuinen Arcen -

Het is druk deze zomerdag op de busterminal bij het station. Mensen  drommen lichtelijk nerveus rond de lichtkrant met informatie over bestemmingen en vertrektijden. Het doel van onze expositie is de Kasteeltuinen in Arcen. Een bestemming die we du moment hebben uitgezocht. We waren van huis vertrokken met het adagium ‘we zien wel’. 

We zijn overigens niet de enigen die Kasteeltuinen willen bezoeken. Een echtpaar op leeftijd vraagt de chauffeur of lijn 83 naar Nijmegen de juiste bus is. Als ze te horen krijgen dat dit inderdaad het geval is, gaan ze op zoek naar hun OV-chipkaarten. Het heeft nogal wat voeten in aarde. De kaarten blijken in een zijvakje te zitten van de rugzak die de heer draagt. Geduld is een schone zaak. Je moet er echter wel de tijd voor hebben en die heeft de chauffeur niet. Met enkele minuten vertraging vertrekken we. Om vrijwel meteen stil te staan. Over de Kaldenkerkerweg kruipt een file richting Koninginneplein. Niemand geeft de bus ruimte. De chauffeur zucht luidruchtig. Van ergernis, omdat hij niet kan invoegen. Eindelijk stopt iemand en kunnen we verder.

We gaan naar de Kasteeltuinen, omdat er een expositie te zien is van de Venlose kunstenaar Fons Schobbers. Zijn monumentale tien meter hoge Tango, een vlammend rode sculptuur aan de Maasboulevard, is een markant herkenningspunt. Vooral voor schippers die de rivier bevaren.

Zijn creaties ontstaan uit een intens proces van hakken, schuren, vormen en boetseren. In materialen als gips, marmer, hout en brons zoekt hij de uitersten op, altijd op zoek naar spanning en balans. Zijn werk is speels, gelaagd en prikkelt de verbeelding. In de Kasteeltuinen is een aantal creaties van wit polyester geplaatst. Het zijn er zestien in totaal. Ze gaan harmonieus op in de omgeving en vormen een samenhangend geheel. Wanneer je eromheen loopt, ervaar je een golvende beweging. We praten erover met Rob Rambags, de manager van de Kasteeltuinen. Hij vertelt enthousiast over het wikken en wegen, dat voorafging aan het plaatsen van de beelden. Een enkele sculptuur is na enige dagen weer verplaatst. Naar een nog betere plek. 

Het overzicht van de monumentale beelden buiten in de tuin, wordt gecompleteerd met gipsmodellen en assemblages in het kasteel. Creativiteit zit in de familie. Kleindochter Mijs Zom treedt in de voetsporen van opa. Zij exposeert een vaas en een bijzettafeltje. Tot slot. Met ellenlange teksten word je gelukkig niet doodgegooid. Het is vooral een expositie om te bekijken en ervan te genieten.

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl.

De Halte XXL van woensdag 6 augustus 2025 - Vleermuizen

- door Sef Derkx -

 Via een briefje geplakt op de vensterbank van de kapel wordt vriendelijk verzocht om ’s avonds en ’s nachts geen ramen open te zetten: ‘Omdat er dan vleermuizen binnen kunnen komen.’ 

In de Priorij Nazareth in Tegelen, beter bekend als klooster De Oude Munt, wordt onafgebroken gebeden door zusters benedictinessen. Vierentwintig uur per etmaal, alle dagen en naar verluidt al anderhalve eeuw. In 1875 moesten de zusters vertrekken uit Duitsland. De ‘IJzeren Kanselier’ Otto von Bismarck voerde strijd tegen het katholicisme en met name tegen kloosters. De benedictinessen uit Viersen weken uit naar Tegelen om hun leven in een slotklooster voort te zetten.

Van de familie De Lom de Berg kochten ze de zeventiende-eeuwse kasteelboerderij De Munt met een later aangebouwde woonvleugel. Op 15 juli 1875 arriveerden de eerste religieuzen om alles in gereedheid te brengen voor de overige zusters die enkele maanden later overkwamen. Op 25 september 1875 nam de altijddurende aanbidding een aanvang. Bepaald onbemiddeld zal de congregatie niet zijn geweest. In de jaren die volgden werden uitbreidingen gerealiseerd. In 1882 met een kerk en een oostvleugel; enkele jaren later met een westvleugel en toren. 

Vorige maand werd stilgestaan bij de komst naar Tegelen. Na een viering in de Sint Martinuskerk, gingen de religieuzen in processie over de openbare weg terug naar hun klooster. Een bijzondere gebeurtenis voor Tegelen, want de slotzusters laten zich vrijwel nooit buiten zien.

Er dreigen overigens barstjes te komen in de altijddurende aanbidding, lezen we in een mededeling bij de bezoekerskapel. De kloostergemeenschap wordt fragieler en minder talrijk. De hoop is gevestigd op leken, die in het begin van de avond of midden in de nacht het gebed van de benedictinessen willen overnemen. Maar opgepast: met ramen open kunnen er vleermuizen in de kapel naar binnen vliegen. Vandaar de oproep geplakt op de vensterbank.

De neogotische kloosterkapel is het vorig jaar geschilderd en gerenoveerd. Bovendien is een houten, neogotisch altaar verworven, dat het bestaande stenen altaar kon vervangen. De verschillende delen zijn stuk voor stuk onder handen genomen, schoongemaakt, gerestaureerd en geboend. Vervolgens werd het altaar in de zusterkapel weer opgebouwd. Het bevat de beelden van de heiligen Willibrord, Servatius, Hubertus, Lambertus en Domitianus van Maastricht. Aan weerszijden staan twee grote engelen met kaarsen. De kapel is een ideale plek, voor wie in deze onrustige tijd en wereld naar stilte zoekt.

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl.

De Halte XXL van woensdag 30 juli 2025 - 'Wachtverzachter' in VieCuri

- door Sef Derkx/ foto's auteur en Viecuri - 

Elke vijf minuten komen en vertrekken er bussen. De halte bij VieCuri Medisch Centrum is ongetwijfeld de drukste in de gemeente. We komen vanuit Tegelen met lijn 66 en zijn uitgestapt om de BuitensteBinnenTuin te bezoeken. 

Voor het ziekenhuis zoeken we naar een bank, want we zijn te vroeg. Als we gaan zitten, zien we dat in de rugleuning de titel van het bekendste liedje van Frans Pollux is gefreesd, Hald mich ens vas. Een toepasselijke tekst op deze plek. In de centrale hal, waar we afgesproken hebben, horen we dat een eindje verderop iemand aan de piano Gelök van De Vrijbuiters speelt. Twee troostende liedjes in korte tijd.

Liset Spreuwenberg, communicatieadviseur bij VieCuri, loopt met ons mee naar de wachtkamer van de afdeling oncologie. Daar is de toegang tot de BuitenstebinnenTuin, die normaal alleen toegankelijk is voor opgenomen patiënten en medewerkers van Viecuri. Vanuit de wachtkamer stap je een kas binnen. Het is er vochtig en warm als in de tropen. Een flinke tros bananen is aan het rijpen. We lopen snel de tuin in. Op deze zonovergoten zomerdag is het één kleurrijke zee van bloemen. 

We herkennen geneeskrachtige kruiden, vooral de rode zonnehoed springt eruit. Het vorig jaar kregen we het advies een of twee bloemen op jenever te zetten. Een probaat middel tegen griep en verkoudheid, werd gezegd.

Boven de planten fladderen vlinders en zoemen insecten. Opgegroeid met een vader die uit liefhebberij wilde planten determineerde in Venlo en omgeving, genieten we. Niet alleen trouwens van de flora en insecten, maar ook van de rust. De stilte is onwerkelijk, hoe heerlijk moet het zijn om hier een boek te lezen.

De BuitensteBinnenTuin is door VieCuri echter bedoeld om een alternatieve, aangename manier van wachten te creëren. Een ‘wachtverzachter’, zogezegd. Door de patiënten afleiding te bezorgen, gaan ze op een andere manier het gesprek met een specialist in. Er wordt onderzocht wat de invloed is van de BuitensteBinnenTuin. Gekeken wordt of patiënten die de tuin in zijn geweest het consult anders beleven dan patiënten die de tuin niet in zijn geweest. Natuur heeft een positieve invloed op het welbevinden van patiënten met stress, is de achterliggende gedachte van de ontwerper van de tuin Jean Henkens, parkbioloog en landschapsarchitect. Hij is er rotsvast van overtuigd dat er niet alleen plekken moeten zijn waar je je handen kunt wassen, maar dat er daarnaast ook oorden moeten bestaan waar je de geest kunt verfrissen. De BuitensteBinnenTuin is zo’n locatie.

(Met dank aan Liset Spreuwenberg)

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl. 

De Halte XXL van woensdag 23 juli 2025 - Een mural als hommage

- door Sef Derkx -

 Om thuis te komen moet je eerst weggaan. Een Cruyffiaanse wijsheid, waar geen speld tussen te krijgen is. De expeditie vandaag gaat naar Tegelen. Met de trein heen, met de bus terug. Het is een dag met brutaal, onbehouwen licht. Hoogzomer. Het colbert gelukkig thuisgelaten, de zonnebril helaas ook. 

Doel van de tocht is de schoorsteen van het ketelhuis van de enkele jaren geleden gesloopte Martinushof. Tot 1983 was in het pand ziekenhuis Sint-Willibrordus gevestigd. Het werd gesloten nadat het Sint Maartens Gasthuis was geopend, het huidige Viecuri. Terzijde, op de kraamafdeling van het Tegels ziekenhuis zijn generaties Venlose kinderen ter wereld gekomen. In hun paspoort stond vroeger bij geboorteplaats ‘Gemeente Tegelen’ vermeld. Niet iedereen was er gelukkig mee.    

Bij de sloop van Martinushof is besloten om de schoorsteen te laten staan. Terecht, ondanks het ontbreken van een officiële monumentale status. De schoorsteen uit 1964 is namelijk karakteristiek en beeldbepalend voor Tegelen. Hij is opgetrokken in twee kleuren baksteen en heeft versieringen in het metselwerk. De vormgeving is zorgvuldig en architectuurhistorici herkennen stijlkenmerken van de Delftse School. De architectuur van de Delftse School heeft de wederopbouw in Nederland na de Tweede Wereldoorlog in sterke mate beheerst.

Dan is er nog de vierkante vorm. Voor de regio heeft de schoorsteen daarmee een relatieve zeldzaamheidswaarde. Aan de noordzijde zijn klimijzers bevestigd. Alleen al het idee dat er iemand over deze constructie naar boven klimt, zorgt voor een acute aanval van hoogtevrees van een ongekende intensiteit. Wie het fijn vinden dat er niemand naar boven komt, zijn ongetwijfeld de vleermuizen. Voor de diertjes zijn in de schoorsteen voorzieningen getroffen, zodat ze er aangenaam kunnen vertoeven.

De Haarlemse autodidacte kunstenaar Sidney Waerts heeft onlangs een muurschildering op de betonnen onderkant van de schoorsteen aangebracht. Murals hebben onze interesse, op steeds meer plekken in de gemeente Venlo verfraaien ze de omgeving. Inmiddels al min of meer iconisch is de prachtige muurschildering, die sinds 2021 de grijze, betonnen muur siert aan de achterzijde van Theater Maaspoort. De creatie van Sidney Waerts heeft het interessante industriële verleden van Tegelen tot thema. Het kunstwerk is, hoewel fors van omvang, ingetogen qua stijl en kleurgebruik. Het is een poëtische, melancholische  hommage aan de inwoners die in de industrie werkzaam zijn geweest.  Zonder meer een aanwinst. 

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl.

De Halte XXL van woensdag 16 juli 2025 - Gevelsteen aan Nassaustraat herinnert aan bombardement

- door Sef Derkx/foto's Piet Braem -

Voordat we naar de Buitenstebinnentuin in ziekenhuis Viecuri gaan, maken we in de buurt van de bushalte aan de Koninginnesingel een foto. Van een bijzondere gevelsteen aan de Nassaustraat. Even voor de goede orde, het De tragiek van eerste stenen is, dat ze in feite géén eerste stenen zijn. Voordat de eerste steen wordt gelegd, is steevast een bouwvakker al in de weer geweest om een muurtje te metselen tot stut van de zogenaamde eerste steen.

Zowel op eerste stenen als op gevelstenen staan data en namen vermeld. In het begin is bekend wie met enig ceremonieel de troffel hanteerde. Na verloop van jaren vervagen de herinneringen. De namen lossen op in de mist van de tijd. Slechts de namen der grote drinkers leven voort, schreef de dichter Riekus Waskowsky. Niet dus van leggers van eerste stenen of gevelstenen. Laat dit echter geen aansporing zijn om naar de fles te grijpen. 

Op de Facebookgroep ‘Ald Venlo in kleur’ van beeldresearcher Piet Braem is onlangs een interessante foto geplaatst. Van de onthulling in juni 1952 van een gevelsteen naast de middelste ingang van de portiekflat aan de Nassaustraat. Dit is zeker niet de eerste steen. De ruwbouw van het complex nadert zijn voltooiing, zien we op de prachtige foto. Een oudere dame in stemmig zwart heeft met een behangschaar een lusje doorgeknipt en houdt tussen duim en wijsvinger van de linkerhand nog even het puntje vast van de nationale driekleur. De gevelsteen is deels zichtbaar. We horen het applaus van de genodigden bij wijze van spreken al.

De dame van deze gewichtige taak is de oudste dochter van B. van Kan,  de exploitant van het Rembrandttheater dat tot vrijdag 13 (!) oktober 1944 op deze plek stond. Op deze dag met een zwarte rouwrand is het eerste van de serie geallieerde bombardementen op de Maasbruggen. Die worden niet geraakt. De bommen vagen delen van de Parade, Nassaustraat, Picardie en de Van Cleefstraat weg. Urenlang is men bezig slachtoffers te bergen, gewonden te bevrijden en oplaaiende branden te bestrijden. Het eerste bombardement kost aan 59 mensen het leven. De slachtoffers worden op 17 oktober 1944 begraven. 

Van het Rembrandttheater, de trots van Venlo, rest slechts een rokende puinhoop. Nadat het puin is afgevoerd, blijft hier tot 1952 een schrijnend lege plek. Het nieuwe, naoorlogse appartementencomplex van architect Ben Hendrix geeft puinstad Venlo weer een beetje een kleur op de wangen. De appartementen in hartje stad waren van meet af aan geliefd en zijn dat nog steeds.

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl. 

De Halte XXL van woensdag 9 juli 2025 - Villa Linssen

- door Sef Derkx- 

We rijden met lijn 83 van De Hamert terug naar Venlo. Het is een warme dag. In de bus is het aangenaam koel. Wanneer we uitstappen bij de voormalige Rijks HBS, merken we het verschil. ‘Hot town. Summer in the city,’ zong Lovin’ Spoonful in de jaren zestig. Toch willen we nog wat plekken bezoeken. We zijn bezig met de voorbereiding van een nieuwe stadswandeling met als thema de Tweede Wereldoorlog. Op de hoek van de Sint Martinusstraat en Mgr. Boermansstraat staat de rijksmonumentale villa Linssen.  

 

In de jaren dat ‘Summer in the city’ een hit was, woonden er twee zussen op leeftijd. De dames gingen kleiner wonen. Aan het toenmalige Goltziusmuseum schonken ze enkele mooie stukken, onder meer een staand uurwerk van Venlose origine. Wij mochten als eenvoudige museummedewerkers destijds niet door de monumentale voordeur. We gingen naar binnen via de ingang aan de Mgr. Boermansstraat, bestemd voor personeel en leveranciers.

Het interieur was uitstekend bewaard gebleven en oogstrelend mooi. De hal had een tegelvloer in Art Nouveau-stijl en een donkere houten trap met ornamenten. In de salon aan de straatzijde sprong een wit marmeren schouw in het oog. De kamer aan de achterzijde had een schouw van zwart marmer. Erachter lag de tuinkamer met deuren van geëtst glas met voorstellingen van vogels en een landschap. Sjiek de friemel, stelden we vast.

De stadsvilla is omstreeks 1900 gebouwd, de eerste bewoonster is de ongehuwde Dorothea Janssen. Ze komt in de zomer van 1906 te overlijden. Notaris Brouwers wordt door de erfgenamen ingeschakeld. Er volgt eerst een openbare verkoop van onder meer meubels, schilderijen, gordijnen, tapijten en huisraad. Enkele dagen later organiseert de notaris in National een openbare verkoop van de villa. Het pand wordt verworven door fabrikant Henri Linssen. De familie is eigenaar van een leerfabriek en een fabriek waar gipsen religieuze beelden worden vervaardigd. Architect Seelen wordt door de nieuwe eigenaar ingeschakeld om de achterzijde van het huis uit te bouwen. In 1937 ontfermt architect Piet Leusen zich over villa Linssen. Er komen veranda’s aan de voorzijde en achterzijde, ook het entreegebouwtje aan de Mgr. Boermansstraat dateert van dateert van dat jaar.

In de Tweede Wereldoorlog vordert de bezetter het pand en is er de Ortskommandantur gevestigd, verantwoordelijk voor het militaire bestuur en de organisatie van de Duitse bezetting in en rond de stad. De aanwezigheid ervan heeft grote invloed op het dagelijks leven in Venlo in de oorlogsjaren.

Reageren? Stuur Sef Derkx een e-mail: floddergats@xs4all.nl.

Van nul tot nu van woensdag 2 juli 2025 - Nog slechts één beek is behouden

 - door Albert Lamberts -

Nog zeer onlangs schreef ik op deze plaats over de vele cafés die in Venlo hun deuren hadden gesloten tussen pakweg 1895 en zeventig jaar later; ruim honderd. Natuurlijk was daar ook het oorlogsgeweld debet aan. Venlo heeft in dat tijdsbestek behoorlijk wat metamorfoses ondergaan, ook in de laatste decennia van de vorige eeuw.  

Als ik vroeger van de school naar huis liep, dat wil zeggen van de Sint-Martinusschool aan het Rosarium naar thuis aan het Mgr. Nolensplein, liep ik langs of door het Nolenspark, waar op de dag van vandaag mooie feesten plaatsvinden, zoals onlangs nog Feel the Fifties. Vroeger stond er nog een kiosk in het park voor muziekuitvoeringen en als er al een groot feest plaatsvond dan werd het park geïllumineerd. Lage hekjes scheidden de gazons van de paden en bordjes op het gras gaven aan dat het verboden was op het gras te lopen: Verboden het gras te betreden. Er was zelfs toezicht door parkwachters en menige hardhorende of slechtlezende bengel werd door de parkwacht bij het politiebureau aan de Lohofstraat afgeleverd om daar na enkele uren ‘boetedoening’ door een ouder te worden opgehaald, die dan ook nog eens belerend werd toegesproken door een dienstdoende agent. Aan de zuidzijde van het park liep een beek, een van de vele die Venlo doorkruisten en natuurlijk, behalve enige overlast, het nodige vertier boden. Wij haalden met een netje of zeef kikkervisjes en stekelbaarsjes uit het water om ze thuis in een grote pot te kunnen bewonderen. Soms meldde zich zelfs een snoek in ‘onze’ beek, weliswaar van kleine afmeting, maar toch.

Net voor het bijna laatste stukje beek aan de oppervlakte: de Rijnbeek tussen Laaghuissingel en Hertog Reinoudsingel (foto Albert Lamberts)  

Net als die beek langs het Nolensplein zijn ook andere waterlopen door de stad al lange tijd geleden gedempt of overkluisd of opgenomen in het rioolstelsel. Bijvoorbeeld de beek, die bij de Keulsepoort de stad binnen kwam, langs de stadsmuur westwaarts liep naar de Maas. De benamingen Grote en Kleine Beekstraat herinneren nog aan die beek. Ook het kleine zijstraatje van de Kleine Beekstraat, Aan Cedron, een doodlopend steegje eigenlijk met achteringangen van de panden aan de Vleesstraat en de Nieuwstraat herinnert aan die beek. Tot in het laatste oorlogsjaar stond er ook college Albertinum en het klooster Trans Cedron (betekent over de beek). Café De Baek ontleent zijn naam uiteraard ook aan de beek, waarvan het laatste deel, het deel tussen Spoorstraat en Nieuwstraat, na de oorlog is overkluisd. En verder de naam Sloterbeekstraat, genoemd natuurlijk naar de vroegere Sloterbeek, die eertijds buiten de zuidelijke stadsmuur stroomde. En dan nog de Helbeek, juist ten noorden van de ommuurde stad en… de Rijnbeek(straat).

Die laatste is er nog; Ut Rienke oftewel de Rijnbeek, een restant van de nooit voltooide Fossa Eugeniana, een door de Spanjaarden beoogd kanaal tussen de Rijn en de Maas. De aanleg was ten tijde van de Spaanse koning Filips IV, begin zeventiende eeuw. Dreef ook een molen aan, de Hoogmolen. Kom ik op terug.

Jammer, dat vrijwel alles is ‘droog gelegd’? Best wel. Maar dat is een persoonlijke mening. 

Reageren? Stuur Albert Lamberts een e-mail: albertlamberts@home.nl.