- door
Pieter Duijf -
Honderd jaar geleden zag Café Voesten aan de Kapelstraat in Lomm het levenslicht. Voestes Graad was de eerste uitbater. In 2013 trok het laatste kasteleinsechtpaar de deur van de beroemde uitspanning achter zich dicht. Het verlaten etablissement draagt sinds 1951 de naam ‘De Witte Berg’, vernoemd naar de hoogste zandhoop in het op de scheidslijn tussen Lomm en Schandelo gelegen natuurgebied de Ravenvennen. Het cafégedeelte ligt nog steeds leeg, maar is prima opgeknapt door de huidige eigenaar, uitzendbureau Verbeek.
Nieuwe Venlosche Courant, 20 januari 1927
Het
bedrijf heeft in de ruimte van de vroegere kegelbaan en op de bovenverdieping
arbeidsmigranten gehuisvest. Vroeger waren daar enkele eenvoudige hotelkamers
met ‘koud en warm stromend water’ ingericht. Het contact tussen deze
arbeidsmigranten en de buurt kan als goed worden omschreven. Er rust nog steeds
een horecabestemming op het pand.
Nieuwe Venlosche Courant, 8 oktober1927
Er
zijn dan ook weer plannen, zij het prematuur, om de schenklokaal van weleer om
te vormen tot een (eet)café of bruine dorpskroeg, waar de Lommenaren elkaar
andermaal kunnen ontmoeten. Natuurlijk zijn passerende fietsers en wandelaars
ook welkom. Dat zou fantastisch zijn, een eeuw na de allereerste start. Lomm kent
een gemeenschapshuis binnen zijn grenzen, de voetbalclub heeft een eigen
kantine en Versboerderij van Helden beschikt over een zaaltje voor feesten en
partijen. Voor een frietje kun je in het weekend terecht bij een snackwagen voor
de kerk. That’s it!
Nieuwe Venlosche Courant, 6 oktober 1928
Het
café kent en lange en bewogen geschiedenis. Enkele jaren na de oprichting nam Gerard
(Graad) Cronenberghs de zaak over, maar de stamgasten bleven het café met zaal
noemen naar de eerste exploitant. De spreuk ‘God is alomtegenwoordig’ werd vrij
vertaald in ‘God is in Lomm tegenwoordig’ met de toevoeging ‘en hij is bij
Voesten in de kost!’ Cronenberghs runde het café in combinatie met een
boerenbedrijf, dat deels in buurtschap ’t Hanik lag. Cronenberghs stierf op 21
april 1938. Hij werd op enkele maanden na slechts 54 jaar oud.
Nieuwe Venlosche Courant, 21 januari 1929
Zijn weduwe,
Maria Cronenberghs-van Hees (1886-1973) zette echter diens activiteiten
onverdroten voort. Al op jonge leeftijd hielp dochter Nel (1914-1994) mee. Zij
bediende de gasten, maar reed al vroeg in haar eigen taxi-auto de klanten ’s
avonds laat of ‘s nachts naar huis of bracht overdag andere inwoners van Lomm
of omringende plaatsen naar bijvoorbeeld het Venlose ziekenhuis. Zestig jaar
geleden, let wel in het guldentijdperk, kostte een pilsje of een glaasje fris
bij Pingen Nel, het is heus waar, slechts 50 cent.
Decennialang
was het café het middelpunt van vertier in het kleine Maasdorpje. Zo werden er
al voor de oorlog toneelvoorstellingen opgevoerd door onder andere leden van de
Harmonie Arcen, voetbalclub IVO uit Velden, Lommse acteurs en het Jongenspatronaat
van de Maagdenberg uit Venlo. Tijdens kermismatinee ’s of Koninginnefeesten
konden verliefde paartjes met gesloten ogen en ‘wengske aan wengske’ dansen op
muziek van The Olympia.
Nieuwe Venlosche Courant, 4 augustus 1941
Populair waren eveneens de cabareteske optredens van de
duo’s Nooten & Beurskens uit Tegelen en de Tichelers uit Venlo. De Lommse
voetballers organiseerden er geregeld filmavonden. Maar er werden ook beugelwedstrijden
en vergaderingen gehouden. In de oorlog was het een uitgiftelocatie van
distributiebonnen.
In
december 1940 trouwde dochter Nel op 26-jarige leeftijd met de destijds zes
jaar oudere tuinder Pierre Pingen. Nel
werd meer en meer het gezicht van het café, dat in de volksmond dan ook niet
voor niets Pingen Nel werd genoemd. Officieel bleef de naam ‘De Witte Berg’ gehandhaafd.
Op het nabijgelegen voetbalveld speelden bedrijven, buurtverenigingen en
families er hun ‘wilde‘ partijtjes, steevast gevolgd door een bacchanaal in het
café. Pingen Nel werd een begrip in de wijde omtrek. Het café barstte geregeld
uit zijn voegen.
Kapelstraat Lomm. Op de splitsing café Voesten/café Pingen
In
1970 nam John, de zoon van Nel, met zijn vrouw Ria het roer over. Dat was ook
het jaar waarin de echtgenoot van Nel kwam te overlijden. Pierre werd 62 jaar
oud. John bleef tot 1991 de uitbater, waarna de exploitatie achtereenvolgens in
handen kwam van verschillende kasteleins.
Prentbriefkaarten Hotel De Witteberg (met dank aan Math Aerts/Facebookgroep Groot Venlo van Arcen tot Belfeld)
Wikkel suikerklontje HCR De Witte Berg (met dank aan Math Aerts/Facebookgroep Groot Venlo van Arcen tot Belfeld)
Limburgs Dagblad, 9 juni 1988
Een pils vijftig cent...
Anno
2020 leven helaas alleen nog de herinneringen en de anekdotes voort. Zo was er
ooit een Sinterklaasavond waar de goedheiligman in minirok met een staf van
aluminiumfolie ten tonele verscheen. Over de sumoworstelwedstrijden in dikke
bloedhete pakken wordt tot op de dag van vandaag nog gerept en die keer dat een
stamgast met zijn pols klem kwam te zitten tussen de bar en de armleuning
zullen de aanwezige drinkebroers van toen niet snel vergeten. Een half pakje
roomboter redde hem uiteindelijk uit deze benarde situatie.
Het
wordt weer tijd voor hilarische avonturen in Café de Witte Berg in Lomm.
Asbak van het legendarische café van Lomm (met dank aan Math Aerts/Facebookgroep Groot Venlo van Arcen tot Belfeld/collectie Pe Bakker)
Reageren? Stuur een e-mail naar Pieter Duijf: piedu12@yahoo.com.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten