- door Sef Derkx -
Koud tot op het bot geworden in ’t Ven. Om op te warmen uitgestapt bij de halte aan de Goltziusstraat en naar de Geldersepoort gelopen. Geen locatie is zo prinselijk in Venlo als deze. Waar anders is het koninklijk huis met twee leden vertegenwoordigd? De cafés Prins Hendrik en Prins Bernhard zijn prachtige etablissementen. Twee jaar na Hendriks overlijden verscheen schoonzoon Bernhard in september 1936 als verloofde van Juliana ten tonele. Aan de Geldersepoort in hartje stad zijn ze verenigd.
Het grand café dat naar Bernhard is vernoemd, was lange jaren de plek waar senioren rustig naar de vastelaovesoptocht keken. Of het ten tijde van Jocusprins Robert I nog steeds zo is? De zaak richt zich heden ten dage vooral op kooplustige en hongerige Duitse klanten. Die laten het op deze schrale winterdag overigens afweten. Wie buitenshuis wil frühstucken kan hier terecht. Maar wij huldigen de wijsheid bezongen door Hannelore Winter: Hónger kin-se boète kriège, aete mos-se thoès. Wij bestellen slechts een cappuccino.
Op de plaats waar nu café-restaurant Prins Bernhard staat, was tot in de jaren dertig van de vorige eeuw de slagerij van H. Zweijpfennig. In 1903 bezochten koningin Wilhelmina en jawel, jawel… prins Hendrik de stad Venlo. Ze waren met de koninklijke trein gearriveerd. De middenstand had de etalages van de winkels prachtig versierd. Slager Zweijpfennig had meer dan zijn best gedaan. In de etalage stonden heuse borstbeelden van het koninklijk paar. Ze waren gesneden uit grote blokken reuzel. De slager was zo in zijn nopjes met de cholesterolrijke kunstwerken dat hij een prachtige staatsiefoto liet maken.
Hotel-café-restaurant Prins Bernhard van de weduwe M. van Aken werd geopend op 15 december 1938. Het was niet bepaald een gunstige tijd. Er was veel werkeloosheid. In het oosten, op enkele kilometers afstand van Venlo, gromde het oorlogsmonster. Niettemin was de sfeer euforisch op de woensdag van de opening. Volgens de Nieuwe Venlosche Courant was er door de plaatselijke architect Frans van Boekhold een indrukwekkende prestatie verricht. Op een relatief kleine kavel was het hem gelukt: ‘een zaak te bouwen van formidabele afmetingen met een weelde van ruime zalen, kamers en wat dies meer zij. Een stoer gebouw dat in een voorname strakheid van lijnen hoog uitsteekt boven de belendende percelen.’ De journalist sloeg de spijker op de kop. Architectonisch gezien is Prins Bernhard nog steeds een pand met grandeur aan de Geldersepoort. Het verdient overigens ook Venlose clientèle.
Reageren? Stuur Sef Derkx een email: floddergats@xs4all.nl.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten